বাংলাদেশের জ্বালানি খাতে নতুন দিগন্ত উন্মোচনের লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সহযোগিতা আরও জোরদারের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে অনুষ্ঠিত এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে দুই দেশের মধ্যে বিদ্যমান সম্পর্ককে আরও গভীর করা, নতুন সহযোগিতার ক্ষেত্র তৈরি এবং ভবিষ্যতে সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষরের সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে।
মঙ্গলবার সচিবালয়ে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদের সঙ্গে ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক কাউন্সেলর এরিক গিলানের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে জ্বালানি নিরাপত্তা, বিনিয়োগ, প্রযুক্তি সহযোগিতা এবং দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারত্ব গড়ে তোলার বিষয়ে উভয় পক্ষ ইতিবাচক মতামত বিনিময় করেন।
আলোচনায় বিশেষ গুরুত্ব পায় তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) এবং তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাস (এলপিজি) খাতে সহযোগিতা সম্প্রসারণ। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, এই দুই খাতে যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞতা ও প্রযুক্তিগত সহায়তা বাংলাদেশের জ্বালানি সরবরাহ ব্যবস্থাকে আরও আধুনিক, নির্ভরযোগ্য এবং কার্যকর করে তুলতে সহায়ক হতে পারে।
বৈঠকে বাংলাদেশের জ্বালানি খাতে যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগ বৃদ্ধির বিষয়টিও গুরুত্বের সঙ্গে আলোচিত হয়। একই সঙ্গে রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে সমন্বিত উদ্যোগের মাধ্যমে ভবিষ্যৎ জ্বালানি চাহিদা মোকাবিলা, সরবরাহ ব্যবস্থা শক্তিশালী করা এবং টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করার ওপর জোর দেওয়া হয়।
এ সময় দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বিদ্যমান চ্যালেঞ্জ, সম্ভাবনা এবং বাস্তবসম্মত সমাধান নিয়েও আলোচনা হয়। জ্বালানিমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে নিয়ে দ্রুত পরবর্তী বৈঠক আয়োজনের আহ্বান জানান, যাতে আলোচনার ধারাবাহিকতা বজায় রেখে প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত দ্রুত বাস্তবায়ন করা যায়।
তিনি বলেন, সরকার আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে সহযোগিতা বাড়াতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে পারস্পরিক স্বার্থের ভিত্তিতে জ্বালানি খাতে আরও শক্তিশালী সম্পর্ক গড়ে তুলতে প্রয়োজনীয় সব উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে।
অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি এরিক গিলান বৈঠককে ফলপ্রসূ উল্লেখ করে বলেন, বাংলাদেশের জ্বালানি খাতের উন্নয়ন, সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং দীর্ঘমেয়াদি জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে যুক্তরাষ্ট্র ভবিষ্যতেও সহযোগিতা অব্যাহত রাখতে আগ্রহী।
বিশ্লেষকদের মতে, এই বৈঠক শুধু দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করবে না, বরং বাংলাদেশের জ্বালানি খাতে নতুন বিনিয়োগ, উন্নত প্রযুক্তি এবং দীর্ঘমেয়াদি সহযোগিতার পথও সুগম করতে পারে। এর ফলে দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করার পাশাপাশি ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।