মধ্যপ্রাচ্যের গুরুত্বপূর্ণ জলপথ হরমুজ প্রণালি-তে ইরানের প্রভাব কমাতে সেখানে মাইন শনাক্তকারী ড্রোন পাঠানোর পরিকল্পনা করছে যুক্তরাজ্য। ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ওই অঞ্চলে পণ্যবাহী ও তেলবাহী জাহাজের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করতে বিভিন্ন বিকল্প নিয়ে আলোচনা করা হচ্ছে।

এর আগে ডোনাল্ড ট্রাম্প মিত্র দেশগুলোকে ওই এলাকায় তেলবাহী ট্যাংকারের নিরাপত্তায় যুদ্ধজাহাজ মোতায়েনের আহ্বান জানান।

বিশ্বের মোট উত্তোলিত তেলের প্রায় ২০ শতাংশ প্রতিদিন এই গুরুত্বপূর্ণ জলপথ দিয়ে পরিবাহিত হয়। ফলে হরমুজ প্রণালি আন্তর্জাতিক জ্বালানি সরবরাহের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পথ হিসেবে বিবেচিত।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম The Sunday Times জানিয়েছে, ব্রিটিশ রয়্যাল নেভির ‘মাইন অ্যান্ড থ্রেট এক্সপ্লয়টেশন গ্রুপ’ থেকে এসব ড্রোন মোতায়েন করা হতে পারে। এই ইউনিটটি বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যে অবস্থান করছে।

তবে বর্তমানে ঠিক কতটি ড্রোন কার্যকর রয়েছে এবং এর মধ্যে কতগুলো মোতায়েন করা সম্ভব—তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

অন্যদিকে The Sunday Telegraph জানিয়েছে, ইউক্রেন-এর জন্য তৈরি ব্রিটিশ ইন্টারসেপ্টর ড্রোনগুলো প্রয়োজনে ইরান-এর ‘শাহেদ’ ড্রোন প্রতিহত করতেও ব্যবহার করা হতে পারে।