মুসলিম আইন অনুযায়ী পুরুষের জন্য দ্বিতীয় বিয়ে বৈধ হলেও বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এতদিন বিষয়টি ভিন্নভাবে বিবেচিত হয়ে আসছিল। তবে সম্প্রতি হাইকোর্টের এক রায়ে দীর্ঘদিনের প্রচলিত ধারণায় পরিবর্তন এসেছে।

হাইকোর্টের রায়ে বলা হয়েছে, দ্বিতীয় বিয়ের ক্ষেত্রে স্ত্রীর অনুমতি বাধ্যতামূলক নয়। মুসলিম পারিবারিক আইন সংশ্লিষ্ট একটি রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে দেওয়া ২৪ পৃষ্ঠার পূর্ণাঙ্গ রায়ে আদালত উল্লেখ করেন, দ্বিতীয় বিয়ের অনুমতি দেওয়ার এখতিয়ার আরবিট্রেশন কাউন্সিলের। ফলে স্ত্রীর অনুমতি না থাকলেও আইনগতভাবে দ্বিতীয় বিয়ে করা যাবে, যদি আরবিট্রেশন কাউন্সিলের অনুমোদন থাকে।

আদালত বলেন, মুসলিম পারিবারিক আইনে কোথাও সরাসরি উল্লেখ নেই যে, দ্বিতীয় বিয়ের জন্য প্রথম স্ত্রীর অনুমতি বাধ্যতামূলক। এতদিন সামাজিক ও প্রশাসনিকভাবে এমন একটি ধারণা প্রচলিত থাকলেও আইনের দৃষ্টিতে বিষয়টি ভিন্ন।

রায়ে আরও বলা হয়, ১৮৬০ সালের দণ্ডবিধির ৪৯৪ ধারায় স্ত্রী বা স্বামীর অনুমতি ছাড়া দ্বিতীয় বিয়ে করলে সাত বছরের কারাদণ্ডের বিধান থাকলেও মুসলিম পারিবারিক আইনের ক্ষেত্রে তা সরাসরি প্রযোজ্য নয়। এ বিষয়ে আইনের ব্যাখ্যা ও প্রযোজ্যতা নতুন করে পর্যালোচনা করা হয়েছে।

এই রায়ের ফলে মুসলিম পারিবারিক আইন, দ্বিতীয় বিয়ে এবং আরবিট্রেশন কাউন্সিলের ভূমিকা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, রায়টি পারিবারিক আইন প্রয়োগে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।